羊卓雍錯位于雅魯藏布江南岸、山南地區(qū)浪卡子縣境內(nèi)，湖面海拔4441米，有700多平方公里的水面，平均水深30多米，最深處有60米。它是高原堰塞湖，大約億年前因冰川泥石流堵塞河道而形成，水域面積630多平方公里，大約是杭州西湖的70倍。它的形狀很不規(guī)則，分叉多，湖岸曲折婉蜒，并附有空姆錯、沉錯和糾錯等3小湖，歷史上曾為外流湖，上述湖連為一體，湖水由墨曲流入雅魯藏布江，但后來由于湖水退縮成為內(nèi)流湖，并分為若干小湖，其湖面高度相差不過6.5米，湖中山地突冗，有21個小島，各自獨立水面，最大面積約18平方公里，島上牧草肥美，野鳥成群。此湖的一絕是它的水源來自周圍的雪山，但卻沒有出水口，雪水的融化與湖水的蒸發(fā)達到一種動態(tài)的平衡。

據(jù)記載，羊卓雍錯形似蝎子，相傳曾為9個小湖，空行母益西措杰擔心湖中許多生靈干死，把7兩黃金拋向空中并祈愿、誦咒，又把所有小湖連為一體，其形似蓮花生的手持鐵蝎。流域內(nèi)一些地名與蝎子有關(guān)，如湖上游熱耶白比吾、熱域曲龍熱耶、熱域為蝎子左右角，指該地正處在蝎子的左右角之位置；居蝎子心臟位置的圓布多島嶼上有一座公元16世紀中葉仁增多俄迥乃興建的寧瑪派小寺遺址，寺附近還有蓮花生大師的手印，湖西南還有桑丁寺，故稱西藏三大圣湖之一。

汽車沿整個湖要走幾個小時，但人們很難看到它的全貌。因為它不是一個規(guī)整的湖泊，倒像是一條自在的河流，在寬谷中隨意漂泅，而后又連成片。從地圖上可以大致了解它的走向。正是這種“支離破碎”使得它和草原、山巒形成你中有我、我中有你的獨特格局，成為人們向往的地方。

羊卓雍錯風景秀麗，站在海拔4790米的崗巴拉山頂向南眺望，像一塊鑲嵌在群峰之中的藍寶石，碧藍的湖水平滑如鏡，白云、雪峰清晰地倒映其上，湖光山色，相映成趣。湖濱水草豐美，牛羊成群，這里還是藏南最大的小鳥棲息地，有天鵝、黃鴨、水鴿、水鷹、鷺鷥和沙鷗等多種水鳥。每當產(chǎn)卵季節(jié)，湖里的十多個小島便成了天然蛋場，場面極其壯觀。微風拂過，湖水漣漪輕漾，浮光躍魚，令人陶醉。湖中盛產(chǎn)高原裸鯉魚，其肉細嫩鮮美。

羊卓雍錯被譽為世界上最美麗的水。羊卓雍錯，“羊”，上面，；“卓”，牧場；“雍”，碧玉；“錯”湖。連起來就是“上面牧場的碧玉之湖”。這是字面上對羊湖的解釋，而羊湖在藏人心目當中被看做是“神女散落的綠松石耳墜”，因為無論你在那個角度，都不能看到羊卓的全貌，她有三個姐妹，空母錯，沉錯，巴久錯，以即古羊卓雍錯四姐妹在巨大的湖盆中，手足相連，難以割舍，共同組成了讓我們?nèi)庋劭床坏竭叺氖ズＫ纳碥|蜿蜒在群山中達一百三十多公里，只有在地圖或是高空你才能驚喜的發(fā)現(xiàn)她猶如耳墜，鑲嵌在山的耳輪之上。不同時刻陽光的照射，她會顯現(xiàn)出層次極其豐富的藍色，好似夢幻一般。

羊卓雍錯的一絕是她的水源來自四周念青唐古拉山脈的雪水，但她確沒有出水口，雪水的流入與自然的蒸發(fā)達到一種奇特的動態(tài)平衡。